“我从一个商人那儿得到了这两样东西,他是从麦加的街道上拣到它们的,”小贩说,“我也不知道它们是干什么用的,但既然它们对我一点用也没有,你们随便给两个钱,把它们拿走吧。”
哈里发喜欢在他的图书馆里收藏古籍,即便他根本看不懂写的是什么。于是他买下了卷轴和盒子,然后把小贩打发走了。他急于知道卷轴上的内容,于是他问大宰相是否知道有人可以译解这种文字。
“我至高无尚的主人啊,”大宰相回答说,“在大清真寺附近住着一个人,人称‘智者塞里姆’,他通晓太阳底下的一切语言。您派人去找他来吧,也许他会翻译这种神秘的文字。”
很快智者塞里姆应召前来。
“塞里姆”,哈里发说,“我听说你很有学问。好好看看那个卷轴,看你能不能读懂。如果能的话,我就赏你一件象征至高荣誉的长袍;如果你读不懂,我就赏你左右开弓二十个大嘴巴,打得你满脸桃花开;再在你的脚底板打二十五下,因为你是个欺世盗名的家伙,枉称‘智者塞里姆’的名号”。