盛宣怀兴奋地抖着手中的抄件，说：“呵，朝廷总算准了，可以大干一场了。接下来怎么办，世叔不知怎么安排。”
周馥知道盛宣怀是问电报由谁来负责办理，说：“中堂还没细说，但也透露了点想法，你是少不了的。电报是洋务事业，自然海关郑玉轩也少不了，不过他关务太繁，也只能挂个名。津沪线数千里，南北不能兼顾，总要各有一人负责。中堂的意思，再添刘芗林进来。”
刘芗林大名刘含芳，是李鸿章的安徽老乡，很早就跟着李鸿章在淮军效力，李鸿章到直隶后，调他出任天津机器局会办，如今当总办已经四五年。天津水雷学堂也是他筹建起来的，水雷学堂的学生学电报也是他的主意，让他参与，也是顺理成章。
“世叔的意思，是谁来拿总？”盛宣怀问。
“这还真不知道。”周馥说，“杏荪，且耐心等等，也就是三五天的事。”
