11月3日，资政院上奏《宪法重大信条》十九条，清廷谕令颁布，其中第八条明确规定：“总理大臣由国会公举，皇帝任命。其他国务大臣，由总理大臣推举，皇帝任命。皇族不得为总理大臣及其他国务大臣并各省行政长官。”第十九条又规定：“国会未开以前，资政院适用之。”[343]这个宪法信条既将皇族亲贵排除在责任内阁之外，又规定了总理大臣必须“由国会公举，皇帝任命”的法律程序。因此，尽管清廷已谕令袁世凯为内阁总理大臣，并一再催促其迅速进京，但他并不着急。袁世凯一面奏请辞谢，以示谦让，一面还要求通过资政院公开选举，以获得名义上的合法资格。“袁世凯打电报说要等到资政院给他任命后才来北京。许多资政院成员打电报请袁进京，但袁说，他希望在他来京前资政院能通过一个任命他的正式的决议。昨天有消息说，一个这样的决议已在秘密会议上通过。”[344]8日，资政院以无记名投票形式选举袁世凯为内阁总理大臣，并在19日上奏，即得清廷正式任命。[345]当天，袁世凯电奏“一二日立即启程”，清廷电谕“著即兼程北上”。[346]据《那桐日记》记载，袁世凯同时还与那桐联系，电告“一二日来京”。13日，“袁总理今日酉刻到京，寓锡拉胡同，戌刻往拜，稍谈即归”。14日，“袁宫保到京请安，酉刻到锡拉胡同晚饭，亥初归”。15日，“袁总理今日谢恩入阁办事，桐于本日交卸协理大臣”。[347]可见其时那桐与袁世凯过从甚密。与此同时，“资政院代表汪荣宝、邵羲、陈树楷、陈楙鼎四员，往谒项城，解释宪法信条第八条‘总理大臣由国会公举’之无障碍，并请其就职”[348]。16日，袁世凯推举各部国务大臣：外务大臣梁敦彦、副大臣胡惟德，民政大臣赵秉钧、副大臣乌海珍，度支大臣严修、副大臣陈锦涛，学务大臣唐景崇、副大臣杨度，陆军大臣王士珍、副大臣田文烈，海军大臣萨镇冰、副大臣谭学衡，司法大臣沈家本、副大臣梁启超，农工商大臣张謇、副大臣熙彦，邮传大臣杨士琦、副大臣梁如浩，理藩大臣达寿、副大臣荣勋。经清廷任命，正式组织责任内阁。[349]这就是袁世凯内阁。