七月,万历皇帝以师久无功,损耗兵饷为由,下令“逮学曾至京”。魏学曾就这样被罢官,押回京城。
魏学曾被逮后,叶梦熊升侍郎,代为总督讨贼。宁夏战役后期主要是由叶梦熊和梅国桢领导的。他们采用了魏学曾的计策,以水灌城。
就在魏学曾被逮不久,明军便决开大坝放水,大水将宁夏城包围,并溢入城中。这时宁夏城内已一片狼藉,城中严重缺粮,叛军人心惶惶,百姓更是苦不堪言。
《两朝平攘录》中记载:“城中乏谷,士尽食马,马余五百匹,民食树皮,死亡相属。”
哱拜等人商议,城外积水日渐增加,死守迟早被破城,只有再次向蒙古求援才有一线生机。
而此时,明军也早已加强对各个边防要冲的守备,防止蒙古军队的救援。随后著力兔果然率军前来,却被早有防备的李如松、麻贵等人大败。是役,“虏大败,腾山逃去,自此解体,不敢复入矣”。
失去了蒙古部落的援助,哱拜等人只有坐以待毙,宁夏城破只是时间问题。
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九月初,梅国桢和叶梦熊相继率军进入宁夏城南关,他们“犒赏兵众,抚安关民,不杀一人。大城居民闻之,人人思献城矣”。