1932 年 11 月 22 日,由杜月笙指定的 19 名恒社发起人,在西爱威斯路举行了“恒社”筹备会议。
这 19 名发起人即为第一届理事会理事,包括工运巨子陆京士、朱学范,上海吴淞商团团长、商会负责人唐承宗,汇丰银行买办徐懋棠,上海新闻界知名人士唐世昌,社会局的王先青、许也夫、张秉辉,名律师鄂森,招商局船务科长洪雁宾,四明银行经理张颂椒等。由于这些新锐人物个个身份显赫,以至于杜月笙的开山门弟子江肇铭,在杜月笙特别关照下才得以加入恒社。
而恒社成立伊始的 130 名社员,同样个个身份地位非同一般,有来自国民党上海市党部的任职者,如陈君毅、汪曼云等;有来自国民党上海市社会局的任职者,如张秉辉、许也夫、王刚等;更有邮务公会的任职者,渔市场的任职者,法商电车公司任职者,交通业任职者,以及来自新闻界、电影界、京剧界的人士。
此外,还有些不便身份公开的人物,如国民政府立法委员简贯三,以及孔祥熙公馆中的一些人。
恒社在军界的人极少,唯一的一名将军级军官王兆槐,还是戴笠出于工作之便,命令他拜到杜月笙门下的。杜月笙晓得蒋介石最忌讳别人插手军界,他要维持和蒋介石的关系,自然不敢问津这一“禁区”。