有一个所谓的聪明人，他虽然是个犹太教法学家，但事实上他只是个教士，人们知道他是个聪明人。他从附近的一个村庄回家。在路上，他看见一个人带了一只美丽的鸟。他买下了鸟，开始想：“这只鸟如此美丽，回家后我要吃了它。”忽然鸟儿说：“不要有这样的念头！”教士吓了一跳，他说：“什么，我听见你说话？”鸟儿说：“是的，我不是一只普通的鸟。我在鸟的世界里也几乎是个法学专家。
我可以给你三条忠告，如果你答应放我并让我自由。”法学家自言自语地说：“这只鸟会说话，它一定是有学问的。”
我们就是这么决定的——如果有人会说话，他一定明智！说话那么容易，明智是非常困难的——它们互相毫无关联。
法学家说：“好，你给我三条忠告我就放了你。”鸟儿说“第一条忠告——永远不要相信谬论，无论谁在说它。他可能是个伟人，闻名于世，有威望、权力和权威——但如果他在说谬论不要相信他。”教士说：“对！”鸟儿说：“这是我的第二条忠告——无论你做什么，不要尝试不可能，因为那样的话你就会失败。所以要始终了解你的局限：一个了解自己局限的人是聪明的，一个试图超出自身局限的人会变成傻瓜。”法学家点头说：“对！”鸟儿说：“这是我的第三条忠告——如果你做什么好事，不要后悔，只有做了坏事才后悔。”