以上几点，就是封建生产方式的基本特征。有些特点，如自然经济占统治地位和技术的极端低下，也是奴隶制生产和封建制生产方式的共同特征，不仅仅是封建制生产所特有的。
封建社会的阶级斗争
封建社会里生产力与生产关系的矛盾，主要表现为封建主阶级与农民阶级之间的矛盾，所以农民反抗封建主阶级的斗争贯穿于封建社会的始终。逃亡是农民经常采取的反抗形式，无论在东方或是西欧都是如此。[2]有时则发展成公开的武装起义。中国的农民战争规模之大和次数之多，在世界历史上是罕见的。阿拉伯帝国爆发过大规模的穆堪那起义、巴贝克起义和黑奴起义。朝鲜高丽末期爆发席卷全国的农民大起义，奴隶和贱民纷纷参加。
在中古初期的西欧，农民起义的规模小，只是地方性的，目标是反对农奴化。城市兴起以后，市民运动蓬勃发展。市民为取得自治权，首先展开反对封建主的斗争，接着又爆发行会反对城市贵族和平民反对城市上层的斗争。在西欧，天主教会是最有势力的封建主，垄断着文化教育和意识形态。在这种情况下，对宗教神学的批判是其他一切批判的前提。所以，农民和市民的斗争往往以“异端”的形式出现。12、13世纪，在法国南部和意大利北部出现的阿尔比派“异端”，要求按照原始基督教的模样建立廉价的教会，是市民“异端”的最初表现。13世纪末意大利的多尔奇诺起义，则是农民、平民“异端”的最初代表。14世纪的法国和英国，发生了大规模的农民战争。在英国出现了以宗教改革家约翰·威克利夫为代表的市民“异端”，而农民、平民“异端”的著名代表约翰·保尔则成了农民战争的领袖。15世纪的捷克则爆发了以农民起义为主体的民族大起义，即胡斯战争。16世纪德国的宗教改革和农民战争是欧洲资产阶级反对封建制度的第一次大决战，但由于资产阶级的叛卖和农民的地方狭隘性，不幸以失败告终。尼德兰革命是人类历史上第一次成功的资产阶级革命，人民群众在资产阶级和贵族的领导下，推翻了西班牙的反动统治，创立了荷兰共和国。