在李登海的心里，家固然重要，可家前面还有一个“国”字，这对于一个有民族责任心的中国人来说举足轻重。他认为，保证科技创新是头等大事，多出科技成果就是爱国行为。
李登海还把“科学发展，创新为国”八个大字写在了自家院墙上，直到现在，一推开后邓村大门，这八个大字就会赫然在目。
李登海的心中装着这个“国”字，所以不觉得苦。30多年来，为了玉米的培育事业，他每年春节都不能和家人团聚，留在海南和他的玉米一起过节。
母亲知道儿子春节回不来，可每年进了腊月，还是会给李登海打电话：“万儿，快过年了，啥时回来啊？”
“娘，又回不去了，您老保重身体啊！”
母亲在电话那头沉默了一会，又说：“忙就别回来了，我在家里啥都好。你也注意身体，别太累了啊！”