既然中国饮食被框定在阴阳五行的模式中，那么饮食活动也必然要符合阴阳五行相生相克的运行发展规律。饮是阳，食是阴，但食物之中有的食物为阴，有的食物为阳。例如，用火烹熟的肉多半是阳的，而谷类食物则大多是阴的。由此出发，食物与盛食器皿的关系也被框入模式之中。在殷商时期，青铜器皿主要用于盛放谷粒食物和用谷粒酿的酒。用于盛肉肴的最要紧的两种器皿，笾和豆都是用木头、编织物和陶器做的。何故？当时，为富人所用的祭祀菜肴中都是有肉的，而青铜器正是为了满足他们所用而制作的。金属器大概是阳的，而陶瓠则大概阴大于阳。按照阳与阴接、阴与阳合的基本规则，青铜器便不能盛属阳的肉类菜肴了，否则便同性相克。这就是《礼记·郊特牲》所说的：“鼎俎奇而笾豆偶，阴阳之义也。笾豆之实，水土之品也。”、“郊之祭也……器用陶瓠，以象天地之性也。”