刘树旺蹲在椅子上，悠悠闲闲地扇着蒲扇抽着烟，好像个没事人一样。他听着李薏芳又哭又喊，不耐烦地说道：
“咬住牙关忍着点么！咳！没一点骨头。蚂蚱掉了条大腿还照样欢蹦乱跳哩！狗咬了几口，有啥要紧！”
谁也没有理他。他说完就拍打着蒲扇出去了。
李薏芳哭喊了一阵，后来慢慢入睡了。人们怕惊醒她，陆续都走了。胡兰又陪着金香坐了一会儿，劝得金香不哭了，这才轻手轻脚走了出来。
到了院里，只见刘树旺蹲在院里阴凉下，一手把着个酒壶，一手拿着块豆腐干正自斟自饮；长工张大爷正在炉灶前忙着烧火和面。看样子金香全家都没顾上吃午饭哩。胡兰见张大爷一个人忙不过来，二话没说，挽起袖子就帮他动弹开了。他们一面做饭，一面谈起了李薏芳遇难的事。张大爷忍不住向胡兰说道：
“你是没看见伤，咬得真厉害！腿上的骨头都露出来了。算得上是个硬骨头！”
刘树旺接嘴说道：“只能说没下软蛋！哭哭喊喊算啥硬骨头哩！你看看过去那些英雄好汉们，那才是真正的硬骨头哩！”
接着他就说开那些“英雄好汉”的故事了。他说从前这一带有个好汉，身上连一个钱也没带，就到一家大宝局去赌博。他把腿往宝盒跟前一伸道：“我押上这条腿！”这就是说输了你砍我这条腿；赢了我砍你的腿。开赌场的也不是省油的灯盏，一见他来这一手，立时几个人扑上去按倒，用烟袋、铁尺浑身乱打，差点把半个身子都打烂了。可那好汉连哼都没哼一声。后来开宝局的头家说：“你叫我声爷，我就饶了你！”那好汉说：“你叫我声爷，我就翻过身来让你打这半边！”