7、一将功成万骨枯
——列日攻防战
【无名氏点评战争】 拿破仑帝国垮台后，英国成为欧洲霸主。1871年，德意志帝国从普法战争的硝烟中崛起，向英国霸权挑战，欧洲俄、法各国以英、德划线，结成协约国和同盟国两个军事集团。双方整军经武，积极备战，终于酿成了1914年爆发的第一次世界大战。德国为迅速击败法国，夺取战争胜利，不惜破坏比利时中立，强攻比利时列日要塞，拉开了西线作战的战幕。
1914年8月3日，德国向法国宣战，第一次世界大战正式爆发。宣战当日，西线德军前锋马斯河部队10万官兵，携带200门大炮，由司令官冯·埃姆米希将军指挥，拔营起程，骑兵挥舞马刀当先，步兵各旅鱼贯跟进，乘曙色进攻比利时，企图一举击败比利时边防驻军，取道比利时，向法国腹地推进。
战争开始，德军进展似乎很顺利，只两天时间，就突进了50公里，进抵比利时境内天险马斯河东岸。埃姆米希将军以为大功告成，乘骑来到马斯河边，指挥大军乘胜渡河。不料德军大队人马刚涌到桥中央，就听到惊天动地一连串巨响，河对岸驻守列日要塞各炮台的比利时守军，突然发炮轰击，沿河上下，顿时浓烟滚滚，马斯河上的5座大桥顷刻间皆被炸成数段。德军已经冲上桥的部队，皆血肉横飞，死伤无数。挤到桥头的部队，不及收步，皆自相践踏，一片混乱。