共产党中国有约270万军队（和美国的293万多人和苏联的300万人大致相当），其规模巨大，但按美国或苏联的标准，算不上现代化。其步兵有180万人，分为35个野战军（110个师），训练有素，轻武器装备充足，但其交通、维修、后勤服务、通信和医疗方面都很差。而且，大约有100万民警和逾2000万的民兵，配备的都是老式的或勉强能用的武器。中国军队也许只能在其境内打一场反对外来侵略的本土战争，但由于其现代化水平低，很难越境作战。中国的空军属二流水平，大约有17.5人和2500架飞机。大部分直升机（1900架）和美国、苏联先进的飞机相比，都已过时。其海军力量依美国标准根本不值得一提，有14万人，装备有30—50艘柴油动力的苏联潜艇，一艘导弹发射潜艇，几艘驱逐舰，大量机帆船。中国虽然已进行了三次核试验，但其核能力依然弱小。约有1300名工程师和500名科研人员从事这方面的研究。据估计，到1967年底，中国将拥有10到20枚核弹，但至少在1970年以前不会有洲际导弹。并且，除了在强大的压力之下，到1985年以前，中国不会有能力用洲际导弹进行核打击。