公孙弘面对汲黯的指责和汉武帝的询问，一句也不辩解，并全都承认，这是何等的一种智慧呀！因为汲黯指责他“使诈以沽名钓誉”，无论他如何辩解，旁观者都已先入为主地认为他也许在继续“使诈”。公孙弘深知这个指责的分量，采取了十分高明的一招——不作任何辩解，承认自己沽名钓誉，这其实已经向皇上表明自己至少“现在没有使诈”。于是，由于他“现在没有使诈”被指责者及旁观者都认可了，也就减轻了罪名的分量。
公孙弘的高明之处，还在于对指责自己的人大加赞扬，认为他是“忠心耿耿”。这样一来，便给皇帝及同僚们这样的印象：公孙弘确实是“宰相肚里能撑船”。既然众人有了这样的心态，那么公孙弘就用不着去辩解沽名钓誉了，因为这不是什么政治野心，对皇帝构不成威胁，对同僚构不成伤害，也无伤大雅。他以退为进的回答，说服了皇帝，说服了大家，没有伤和气便把事情给解决了，我们不得不说他是一个聪明的人，也是一个有“口才”之人，更是一个懂得以退为进、懂谋略的人。
有时候，退一步不仅是在语言上先缓一下，也需要先把自己的锋芒收敛回来，将自己的闪光点先遮挡一下，避免让对方产生厌恶情绪，让对方更容易接受你。
彼得是矿冶专业的高才生，他在美国耶鲁大学毕业之后，又进德国的佛莱堡大学深造，并且拿到了硕士学位。然而，虽然他有着这样的文凭，但是，当他来到美国西部的一个大矿找工作时，却发现并不像他想象中的那么顺利。