后来，一位有经验的医生发现刘老伯的左手脉搏几乎摸不到，血压明显偏低。医生安排刘老伯做了一个血管造影检查，结果显示刘老伯的左侧锁骨下动脉堵塞了，由于虹吸作用引起左侧椎动脉中的血流逆行，进入左侧锁骨下动脉的远心段，导致椎-基底动脉缺血性发作，发生头晕甚至晕倒。由于动脉中的血发生异常逆流，导致缺血，这种疾病被形象地称为“盗血”。
引起动脉闭塞的原因很多，近些年，人们的生活水平提高很快，饮食习惯也向高脂高糖发展。尤其是在寒冷的地方，人们的饮食普遍是高盐、高糖、高脂肪，这些不良的饮食习惯是动脉闭塞的重大隐患。在我国，血栓的发病率最高的地方是东北三省。东北人的饮食口味重，腌肉、酸菜在餐桌上很普遍，这些含盐量超高的食物，都是引发血管闭塞、狭窄的罪魁祸首。为了健康，人们最好保持清淡的饮食习惯。
有些医生会把这种盗血综合征产生的晕倒症状归结于颈椎病。实际上，颈椎病引起的头晕是颈椎骨质增生或椎间盘突出，压迫周围神经和血管，使脑供血不足导致的，它是持续存在的，并不是甩胳膊才会晕。另外，颈椎病引起头晕的同时，还会使患者产生眼花、四肢麻木、脖子酸痛僵硬等症状。因此，一定要把颈椎病和盗血综合征区分开来，以免误诊。