“她们都是我挑选出来的宫女。”端妃在又一个冬季最冷的日子里，同儿子一起呆坐在四门紧闭的殿内。来自归霞山的风呼呼作响，仿佛要吹来万年雪寒，冰藏这座宫殿。孱弱的火焰无法抵抗它的威力。端妃似乎已变成一座端庄的冰雕，面容平静，语气淡然。
“我挑选她们的理由，是因她们做事稳重，守口如瓶。”端妃说，“可是，她们被‘寂寞’击垮，只有芳鸾还记得宫女的本分。”
端妃像是世上最坚固的堡垒，没有任何力量能够摧毁她。被放逐的命运令人唏嘘，她却安之若素。
强装若无其事，很多人都能做到。但她是真正的不屈，令离宫中的所有人感到敬畏。宫女们从前也许只是害怕她，如今则是对她那令人惊异的顽强感到钦佩。一个能令下人心折的人，也能得到深泓的敬服。
深泓想问她，是什么样的期待支撑她屹立不动。难道她在渴望他父亲回心转意？他还没有发问，端妃先开口说：“殿下，您要记住，被寂寞击垮的人只会得到同情，不会受到尊敬。能够成就大事业的人，永远是那些能够忍受大寂寞的人。”
深泓明白了。她的忍耐，是为了成就所谓的大事业。
“可是，忍受寂寞，就能够让娘娘再度得到天子的垂爱？”