……天桥下面，一辆机车长长地吐了一口气，从它那强劲的胸腔中喷出一阵阵金色的火星。这团奇异的火星向上飘舞着，接着就消隐在烟雾中。
保尔倚靠着天桥的栏杆，望着道岔上各色信号灯的闪光，他眯缝起双眼。
“柯察金同志，我真不明白，为什么一发现丽达有丈夫，您就那么痛苦呢？难道她曾经说过没有丈夫吗？即使说过又怎么样呢？为什么这件事突然叫您这么难过呢？何况，我亲爱的同志，您不是一向认为，除了高尚的友谊，和她没有别的任何关系吗？……您怎么会把这点给忘了呢？呵。”他讥讽地反问着自己，“再说，如果他不是她的丈夫呢？达维德·乌斯季诺维奇可能是她的兄弟或叔叔呢？……要是那样，你无缘无故地让一个人难堪，也太可笑了。显然，你跟其他庄稼汉一样，是个地道的粗人。是不是她的兄弟，一问便知道。假如他真是她的兄弟或叔叔，那你还有什么脸面跟她解释呢？得了，以后你再也别去见她啦。”
汽笛声打断了他的思绪。
“天已经晚了，该回家了。别再胡思乱想啦。”
在索洛缅卡（这是铁路工人区的名称）由五个人组成了一个小小的公社。他们是扎尔基、保尔、快活的金发捷克人克拉维切克、机车库共青团书记尼古拉·奥库涅夫和斯焦帕·阿尔丘欣，他是铁路肃反委员会委员，不久前还是修理厂的锅炉工。