林荫反问许副书记：“根据你的经验，这考核结果顶不顶用？”
许副书记叹口气，沉默片刻说：“怎么说呢？说不顶用，有时也顶用，如果拟提拔的人没有什么过硬的后台，考核就起了关键作用。相反，如果被考核人的后台硬，就另当别论了……反正，咱们已经尽力了，剩下的事就听天由命吧。你安慰安慰方政委，自己也做好迎接困难局面的准备吧！”
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考核后，清水市公安局弥漫着一种异样的气氛，局机关更为明显，一些人无心工作了，经常三五个扎堆低声议论着什么，刚刚形成的那种紧张向上的工作气氛明显降低了。人们都在观望什么，等待什么。而且，林荫感觉到，有的人见到自己的表现也和从前不同了，尊敬和客气中，带有一种疏远的意味。
牛明则继续保持着那种谦虚沉稳，没事就守在办公室里，间或走进哪个办公室，也是主动甩烟，说话也非常客气。有的人已经用半开玩笑的口吻开始称他“牛政委”了，而每听到这话，他都要严肃地制止：“别乱说，市委只是动议，最后啥结果还难说呢……上不上我不在乎，说实在的，我更愿意当副局长，搞业务，当政委要抓队伍建设，担子太重。咳，不论当什么，我牛明都是牛明，忘不了弟兄们！”这些话往往换来一番称赞。