自从收购皮克斯之后,史蒂夫也成为了董事会一员和我们最大的股东,每当想要尝试大的举措时,我都会与他讨论,先征得他的意见和支持,再与整个董事会商讨。史蒂夫的发言在董事会里掷地有声,大家都非常尊重他。在进一步推进这次收购之前,我先到库比蒂诺与史蒂夫吃了一顿午餐,并向他介绍了漫威公司的情况。由于他表示一辈子从未读过一本漫画(他的原话是:“漫画比电子游戏更招我讨厌。”),我特地带来了漫威角色的百科全书,向他介绍了漫威宇宙,并展示了我们将要买下的内容。他只花了大约十秒钟的时间扫了几眼,然后便把书推到一边,说:“这家公司对你重要吗?你是真心想买吗?这家公司能和皮克斯媲美吗?”
收购皮克斯后,史蒂夫和我成了好朋友。我们偶尔聚会,一周也会聊上几次。有几次,我们会在夏威夷度假时入住在毗邻的酒店,约着一起在沙滩上走很远的路,谈论我们的妻子和孩子、音乐、苹果公司和迪士尼以及还有可能一起尝试的事情。
我们的关系远比普通商业伙伴更深厚。我们都非常享受彼此的陪伴,也感觉我们坚固的友谊永远不会因坦率而受到威胁,彼此能够无话不谈。人们往往很难在后半生获得如此亲密的友谊,但当我回望担任首席执行官的这些年的经历,回想起那些最令我感恩和惊喜的事情时,我与史蒂夫结下的深厚友谊便是其中之一。他可以对我提出批评,而我也可能表示反对,但我们两个都不会往心里去。很多人都警告过我,说我能作的最坏的选择就是让史蒂夫加入公司,还说他一定会在我和所有人面前横行霸道。但我却永远都会给出同样的答案:“史蒂夫·乔布斯加入我们的公司怎能不是一件好事呢?即便是让我付出一些代价又何妨?有谁会不想让史蒂夫·乔布斯来左右公司的运营呢?”我对他的行为毫不担心,即便他做了出格的事情,我也相信自己有能力及时指出和制止。他在评判别人时的确缺乏考虑,而且往往言辞激烈。话虽如此,所有的董事会会议他都悉数到场,并在会间积极发言,像每一位董事会成员那样提供客观的评论。他几乎从未给我惹过麻烦。并非一次没有,但发生的次数屈指可数。