更加可贵和值得我们借鉴的是,赫尔巴特的形式阶段理论建立在他多年不懈的教育实践基础之上,建立在他对学生不间断的考察和思考之上。由此,他避免了卢梭的教育幻想,发扬了裴斯泰洛齐的实践精神,使自己的教育学说逐渐走向科学和成熟,具有强烈的可操作性。赫尔巴特自己也曾说过,无论什么样的教学方案,假如它所提供的机会得不到利用的话,就会成为泡影。因为他希望这部著作不受那些见解肤浅的友人的曲解。在这个意义上,赫尔巴特之所以提出教学阶段说,主要是为了解决当时教学混乱的局面,使教学在“教无 法”中能够相对地有章可循。他的愿望很宏大,其实也很简单,那就是给教师提供一种切实有效的方法。
赫尔巴特对于教学内容的组织方式体现了他一以贯之的思想主旨。儿童最初的一段时期需要通过最简单和最具体的问题进行学习,需要照顾儿童的心理发展水平,但不能因此在整个学习阶段否认正式的、有组织的、抽象的学习,回避那些精巧而严谨的教学设计和阶段。按照赫尔巴特的观点,并不是只要活动就可以,持续的、有指导的活动才是人类进步的关键。从个体意义看,它表示朝着要实现的远期目标持续努力;从心理学的意义看,它意味着天生的冲动服从遥远的目的,是“意志力”和“自制力”的表现。