“瞧见那座山没有？”关先生像一只古地球时代的鸬鹚一样蹲在船头——这种鸟儿早就和那个最初驯养它捕鱼的国家一道消失在历史长河中许多年了，说着他伸手指向了位于黑暗中的水面另一端的仿佛巨大犬牙般的山峰，“在以前面的那座山为核心、半径大约十公里的圆形区域内，没有信号可以正常传输，无论这种信号的媒介是声波、可见光、无线电、中微子束还是别的什么东西，但在这片区域之内无论是发出信息或者接收外来的信息都没有任何问题。除此之外，任何拥有最起码智力的生物都会在游荡到这附近时下意识地避开这一区域，并且不会记得自己曾到过这里。你的飞机在坠毁前因为爆炸而失控驶入了这一区域的边缘大概三公里的地方。”
“你在开玩笑。”
关先生露出了一个悲伤的笑容：“玩笑？那是有闲阶级和年轻人的奢侈品，像我这样的老家伙可消受不起。”
“但这不可能，这种技术就连同盟也没有——”
“而我们更不可能有，”原道救世军的军官耸了耸肩，“但是‘古人’却有，而且直到现在，还有极少数这样的技术设备仍在运行着。”
“‘古人’？”影子下意识地舔了舔嘴唇。每个桃花源人都或多或少地听说过这个恒星系统的上一群住户的故事：根据同盟最有才华的地质学与古生物学家的推断，那个被称为“古人”的古老智慧种族在一千五百万到两千万地球年之前点燃了思想与意识的火光，彼时人类的祖先甚至没有离开栖身的树木。由于趋同进化的缘故，这个种族与人类一样双足行走且有着对握拇指，以及其他许多类似的生理特征，很可能也经历了和古地球上的人类相同的进化过程。但在古地球历史的巨轮前行到被称为“上新世”与“更新世”这两个地质时代的交界点时，这个种族却仿佛人间蒸发般从桃花源中消失得无影无踪，只留下了一系列古老的建筑，以及一些人类压根儿无法理解的技术产物。他们与人类都曾生活在同一片土地上，但彼此之间却没有交集。