说起惠能大师付衣给方辩禅师的机缘：有一天，六祖大师跪在水边的浣衣石上洗涤五祖所传授的法衣。忽然来了一个游方僧，先行礼拜，接着对六祖大师说：“我方辩从很远的地方来，我希望见到五祖所传的衣钵。”
六祖大师听他这么一说，就出示衣钵，同时问他：“上人攻何事业？”
方辩禅师回答：“我会雕塑。”
六祖一听：“你会塑像，你试着塑看看，能把我这个样子塑个像吗？”
方辩禅师仔细观察一番，回去就照六祖大师的样子，塑了一个像，像高七寸，惟妙惟肖，堪称艺术精品。六祖大师看了以后，说：
“你只解塑性，不解佛性。”意思是说，虽然雕塑得好，不过，你只了解塑像之性，至于精神、佛性你却塑不起来。因此，六祖大师就为方辩禅师摩顶，并且说道：“永远作为人天的福田。”