陶行知认为，民主应用在教育上要把握三个要点：（1）教育机会均等；（2）宽容和了解；（3）在民主生活中学民主。“专制生活中可以培养奴才和奴隶，但不能培养人民做主人。民主生活并非乱得没有纪律。民主要有自觉的纪律，人民只可以在民主的自觉纪律中学做主人翁。在民主动员号召之下，每一个人之创造力都得到机会出头，而且每一个人的创造力都能充分解放出来。只有民主才能解放最大多数人之创造力，并且使最大多数人之创造力发挥到最高峰”[26]。简言之，民主教育培养的是主人，是高扬人的主体性的教育。训练奴才还是造就主人，可说是封建教育与民主教育的分界。而民主的创造要使多数人的创造力能够发挥，只有面向每一个学生的创造力培养，才是真正的民主创造，否则便是“专制创造”。“养成服从的人民，必须用专制的方法；养成共和国民，必须用自治的方法”。